Η εμφάνιση των πρώτων κρουσμάτων λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου για τη φετινή περίοδο έχει θέσει σε αυξημένη επιτήρηση τις αρμόδιες υγειονομικές αρχές, με τον Εθνικό Οργανισμό Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) να υπενθυμίζει ότι η κυκλοφορία του ιού κατά τους θερινούς και φθινοπωρινούς μήνες αποτελεί ένα αναμενόμενο εποχικό φαινόμενο στη χώρα μας. Όπως επισημαίνει ο Οργανισμός, ο ιός μεταδίδεται στον άνθρωπο κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών, ενώ δεν μεταδίδεται με την καθημερινή επαφή μεταξύ των ανθρώπων.
Σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, περίπου το 80% των ατόμων που θα μολυνθούν δεν εμφανίζει κανένα σύμπτωμα. Περίπου το 20% μπορεί να παρουσιάσει ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό, πονοκέφαλο, αδυναμία, μυϊκούς πόνους ή εξάνθημα, τα οποία συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγες ημέρες. Σε ένα πολύ μικρό ποσοστό των περιπτώσεων, κυρίως σε ηλικιωμένους και άτομα με υποκείμενα νοσήματα ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή νευρολογική νόσο, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα.
Ο ΕΟΔΥ υπογραμμίζει ότι το σημαντικότερο μέτρο προστασίας είναι η αποφυγή των τσιμπημάτων από κουνούπια. Για τον λόγο αυτό συστήνεται η χρήση εγκεκριμένων εντομοαπωθητικών στο ακάλυπτο δέρμα και πάνω από τα ρούχα, η τοποθέτηση σιτών σε πόρτες και παράθυρα, η χρήση ανεμιστήρων ή κλιματισμού στους εσωτερικούς χώρους και η απομάκρυνση στάσιμων νερών από αυλές, κήπους και μπαλκόνια, όπου μπορούν να αναπτυχθούν προνύμφες κουνουπιών. Ιδιαίτερη προσοχή συνιστάται σε άτομα που ανήκουν στις ευπαθείς ομάδες, καθώς και σε όσους περνούν αρκετές ώρες σε εξωτερικούς χώρους, ιδιαίτερα κατά το σούρουπο και τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια.
Παράλληλα, ο ΕΟΔΥ συνεχίζει την επιδημιολογική επιτήρηση της νόσου σε συνεργασία με τις αρμόδιες υπηρεσίες, παρακολουθώντας την εξέλιξη των κρουσμάτων και ενημερώνοντας σε τακτική βάση τους πολίτες. Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού, αλλά επαγρύπνησης, καθώς η τήρηση απλών μέτρων ατομικής προστασίας αποτελεί τον αποτελεσματικότερο τρόπο περιορισμού του κινδύνου μετάδοσης του ιού.
