Μία από τις μεγαλύτερες υποθέσεις οργανωμένης ρευματοκλοπής των τελευταίων ετών εξιχνίασε η Ελληνική Αστυνομία, έπειτα από πολύμηνη έρευνα που οδήγησε στην εξάρθρωση εγκληματικής οργάνωσης με πανελλαδική δράση. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε το πρωί της Τρίτης 23 Ιουνίου στη Θεσσαλονίκη, ενώ οι επίσημες ανακοινώσεις έγιναν την Τετάρτη 24 Ιουνίου.
Σύμφωνα με τις Αρχές, συνελήφθησαν πέντε άτομα, εκ των οποίων τα τρία φέρονται να αποτελούσαν τον βασικό πυρήνα της οργάνωσης. Παράλληλα, στη δικογραφία περιλαμβάνονται ακόμη 101 φυσικά και νομικά πρόσωπα, τα οποία κατηγορούνται, κατά περίπτωση, για συμμετοχή στις παράνομες παρεμβάσεις και στις εκτεταμένες ρευματοκλοπές.
Η έρευνα έδειξε ότι τα μέλη του κυκλώματος δρούσαν τουλάχιστον από το 2017, πραγματοποιώντας παράνομες επεμβάσεις σε αναλογικούς και ψηφιακούς μετρητές ηλεκτρικής ενέργειας του ΔΕΔΔΗΕ σε πολλές περιοχές της χώρας, μεταξύ των οποίων η Αττική, η Θεσσαλονίκη, η Μακεδονία, η Θράκη, η Θεσσαλία και η Πελοπόννησος. Στόχος τους ήταν να εμφανίζεται σημαντικά μειωμένη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, προκαλώντας μεγάλη οικονομική ζημία στον Διαχειριστή.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ο τρόπος δράσης της οργάνωσης στους ψηφιακούς μετρητές, όπου χρησιμοποιούσε ειδικό παράνομο λογισμικό (firmware), μέσω του οποίου αλλοιώνονταν τα στοιχεία κατανάλωσης πριν αυτά αποσταλούν στο σύστημα τηλεμέτρησης του ΔΕΔΔΗΕ. Με τον τρόπο αυτό, οι πραγματικές καταναλώσεις αποκρύπτονταν για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις οι δράστες επανέρχονταν ανά τακτά χρονικά διαστήματα για να ανανεώνουν τις παρεμβάσεις, λειτουργώντας ουσιαστικά με τη μορφή «συνδρομητικής υπηρεσίας» προς τους πελάτες τους.
Κατά την αστυνομική έρευνα διαπιστώθηκε ότι σε 88 ψηφιακούς μετρητές είχαν πραγματοποιηθεί παρεμβάσεις με το συγκεκριμένο λογισμικό. Μάλιστα, ο κατασκευαστής των μετρητών χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη μέθοδο ως μία από τις πλέον εξελιγμένες που έχουν καταγραφεί διεθνώς σε περισσότερους από δύο εκατομμύρια μετρητές του ίδιου τύπου.
Η οικονομική ζημία που εκτιμάται ότι προκλήθηκε στον ΔΕΔΔΗΕ ξεπερνά τα 9 εκατομμύρια ευρώ, ενώ η έρευνα συνεχίζεται προκειμένου να διαπιστωθεί το πλήρες εύρος της παράνομης δραστηριότητας και τυχόν εμπλοκή επιπλέον προσώπων.
Σε βάρος των εμπλεκομένων έχουν ασκηθεί, κατά περίπτωση, διώξεις για σύσταση και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, διακεκριμένες κλοπές, απάτη, παρακώλυση λειτουργίας πληροφοριακών συστημάτων, φθορά ψηφιακών δεδομένων και παραβάσεις της νομοθεσίας περί όπλων. Η υπόθεση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική τόσο λόγω της πολυετούς δράσης του κυκλώματος όσο και λόγω της υψηλής τεχνογνωσίας που χρησιμοποιούσαν τα μέλη του για να παρακάμπτουν τα συστήματα ελέγχου των μετρητών ηλεκτρικής ενέργειας.
